A l’aube imminente du XXIe siècle, les éléments de stabilité qui caractérisent la politique énergétique française depuis un quart de siècle sont confrontés à de nouvelles tendances : montée des préoccupations touchant à l’environnement, libéralisation des marchés et systèmes dispensateurs d’énergie, internationalisation.
Confrontés à ces facteurs de changement, les pouvoirs publics français se sont efforcés de définir les politiques susceptibles de faciliter l’adaptation sans sacrifier la pertinence des choix antérieurs, ni sous-estimer la persistance, voire la résistance, des données les plus stables et des faits les plus " têtus ".

Les années 1997 et 98 ont été marquées par l’adoption des directives sur le " marché intérieur de l’électricité " et sur le " marché intérieur du gaz ".
L’an 2000 sera marqué par la promulgation en France des nouvelles lois électrique et gazière, dont les enjeux sont technico-économiques, industriels, sociaux et politiques.
La nouvelle loi électrique se caractérise par un équilibre entre une libéralisation mesurée et un certain nombre de traits auxquels la France est attachée : sécurité d’approvisionnement, implication des pouvoirs publics, accès pour tous à une électricité bon marché.
L’article évoque enfin l’esprit dans lequel se prépare la future loi gazière.
 

Quelles seront les implications énergétiques des différents contextes possibles d’évolution de la société française ?
Les hypothèses de trois scénarios contrastés permettent de décrire les avenirs possibles et d’illustrer les effets des grandes décisions que seront amenés à prendre les pouvoirs publics dans les prochaines années : libéralisation des marchés des énergies de réseaux, lutte contre l’effet de serre (limitation des émissions de CO2), place du nucléaire…aux horizons 2010 et 2020.
 

Un scénario énergétique tendanciel a été réalisé pour la France à l’horizon 2020 en complément des travaux publiés en septembre 1998 par le " groupe Energie 2010-2020 " du plan.
Ce scénario permet de mesurer l’ampleur des efforts à accomplir pour atteindre un objectif de stabilisation en 2010 au niveau de 1990 des émissions de CO2 d’origine énergétique : il faudra économiser 24,5 Mt de carbone, soit 19% du niveau des émissions tendancielles.

Monopole national, créée il y a plus de 50 ans, Electricité de France s’est dotée d’une dimension internationale, au point d’être aujourd’hui l’un des grands acteurs du marché mondial de l’électricité.
A la mi-1999, EDF a déjà investi environ 4,5 milliards d’euros, dans quelque 20 pays d’Europe, d’Amérique Latine, d’Afrique et d’Asie.
L’internationalisation de l’entreprise va encore s’intensifier, l’objectif étant, qu’à l’horizon 2005, 30 à 35% du chiffre d’affaires du groupe EDF soient réalisés hors de France.
 

Le groupe Gaz de France, présent dans une vingtaine de pays, est engagé depuis plusieurs années dans un important programme de développement qui devrait encore s’accélérer, compte tenu de l’ouverture prochaine du marché gazier européen.
Aujourd’hui, le groupe compte près de 12 millions de clients, dont 2 millions hors de l’Hexagone.
 

Si la contrainte sur les ressources d’énergie reste un enjeu très important pour la stabilité des marchés de l’énergie, c’est clairement l’impact sur l’environnement mondial des consommations d’énergie qui justifie aujourd’hui le regain de priorité accordé à la maîtrise des consommations et au développement des énergies renouvelables.
Le secteur de l’énergie et l’ensemble de l’économie devront s’adapter aux contraintes imposées par les politiques de lutte contre le réchauffement climatique.