Polytechnique (promotion 1914), Ecole des Mines de Paris. Corps des mines.
Inspecteur général des mines, Jean de COUTARD fut nommé directeur des carburants au ministère de la production industrielle en mars 1942, en remplacement de Louis PINEAU. Louis PINEAU avait été le créateur et directeur de l'Office national des combustibles liquides (ONCL), créé par une loi du 10 janvier 1925.
Dès sa nomination, Jean de COUTARD invite Jean BLANCARD à être son adjoint.
Le 10 août 1943, environ 40 hauts fonctionnaires dont Jean de COUTARD, Jules MENY et René NORGUET sont arrêtés par la GESTAPO et envoyés en détention dans un hôtel du Tyrol autrichien. DURAND assure l'intérim de la direction des carburants, toujours assisté de BLANCARD, jusqu'à l'arrivée de Pierre GUILLAUMAT (novembre 1944).