Préface de Joël BARRE

Délégué Interministériel au Nouveau Nucléaire, en charge de la supervision des programmes industriels de nouveau nucléaire en France

La France entretient avec l’énergie nucléaire un rapport sans équivalent parmi les autres pays du monde. Depuis l’impulsion donnée par le Général de Gaulle aux lendemains de la Seconde Guerre mondiale, avec l’ordonnance du 18 octobre 1945 créant le Commissariat à l’Énergie Atomique (CEA), en passant par le plan Messmer lancé en 1974, jusqu’à l’annonce d’un programme de construction de réacteurs nucléaires faite par le président de la République à l’occasion de son discours du 10 février 2022 à Belfort, le nucléaire occupe une place de premier plan dans la politique énergétique française.

Certes, les trois dernières décennies ont été moins porteuses pour l’atome en France et ont pu faire croire que le sort du nucléaire était en sursis. Dans un contexte de relative abondance énergétique et de moindre préoccupation quant à la souveraineté énergétique, les accidents de Tchernobyl (1986) et Fukushima (2011) ont conduit une part croissante de l’opinion publique, en France et dans le monde, à s’opposer au nucléaire comme source d’énergie. Le changement de cap s’est opéré en plusieurs étapes au cours des dernières années : d’abord le discours du président de la République au Creusot en décembre 2020 indiquant que l’avenir énergétique de la France passait par le nucléaire et lançant le projet de nouveau porte-avions à propulsion nucléaire, puis la remise par EDF à l’État d’une proposition concernant la construction de 6 réacteurs de technologie EPR2 à l’été 2021, confortée par l’étude technico-économique « Futurs énergétiques 2050 » publiée par RTE à l’automne 2021, et enfin le discours de Belfort en février 2022 traçant la perspective d’un programme de construction de 6 réacteurs de type EPR2, porté par EDF, et la mise à l’étude de la construction de 8 réacteurs additionnels.