Comment le prix du pétrole va-t-il évoluer ? Les scénarios de hausse très forte des cours ne sont pas invraisemblables et nous sommes renvoyés aux préoccupations énergétiques d’il y a vingt-cinq ou trente ans, avec la peur de l’effet de serre en plus, et des ressources pétrolières dont certains craignent l’épuisement au cours de ce siècle.

Pourtant, la hausse des prix semble n’avoir aucun effet sur le comportement des consommateurs des pays industrialisés, ni sur les efforts d’investissement des entreprises pétrolières.

Réduire l’intensité énergétique des pays développés, en la mesurant plus finement et en maîtrisant les consommations secteur par secteur ; mieux explorer, mieux exploiter les gisements de pétrole ; développer des énergies alternatives, moins polluantes et plus abondantes : tels sont les grands axes d’un scénario d’équilibre, qui devrait nous mener bien plus loin que les spéculations des utilisateurs ou des producteurs et permettre un développement soutenable qui ne passe pas par des prix de l’énergie insupportables pour les pays pauvres.

Une première partie de ce numéro consacré à l’énergie regroupe des articles qui soulignent les tendances majeures actuelles. Les marchés de l’énergie : abondance ou pénurie ? (Claude Mandil, directeur exécutif- Agence internationale de l’énergie). L'apport des technologies pétrolières au renouvellement et à l'accroissement des ressources pétrolières mondiales (Olivier Appert, Président de l’IFP, Jacqueline Lecourtier, Directeur scientifique). Efficacité énergétique de la France : une comparaison internationale (Michel Potier, Directeur adjoint honoraire, Direction de l’Environnement, OCDE). La maîtrise de l’énergie et la lutte contre le changement climatique : quelles conséquences pour la R&D ? (Yves Bamberger, Directeur Recherche & Développement, EDF).

Une seconde partie, « Faits et chiffres en 2004», élaborée par l’Observatoire de l’énergie comprend :

- le bilan énergétique provisoire de la France pour 2004, par Richard Lavergne, Secrétaire général de l’Observatoire de l’Energie, Minéfi.

- l’évolution annuelle de l’énergie en France depuis 1973, par Louis Meuric, Adjoint au Secrétaire général de l’Observatoire de l’Energie, DGEMP- Minéfi.

- la facture énergétique de la France en 2004, par Louis Meuric, Adjoint au Secrétaire général de l’Observatoire de l’Energie, DGEMP- Minéfi.

- ainsi qu’un ensemble d’analyses et de chiffres concernant les différentes ressources énergétiques.

L'énergie en France et dans le monde