N° 71 - Mars 2003

THÉORIE DES PROBABILITÉS ET PRATIQUES INDUSTRIELLES
Les débuts difficiles du contrôle statistique de qualité en France

par Denis Bayart,
Centre de recherche en gestion - École polytechnique

Le terme de « révolution probabiliste » recouvre un ensemble de méthodes, apparues dans les premières années du XXe siècle dans les pays développés et liées à la généralisation de la fabrication industrielle en grandes séries. En France, le domaine de l’organisation militaire et des industries d’armement a été un terrain d’expérimentation particulièrement fécond pour le contrôle statistique de la qualité. C'est ce domaine que deux artilleurs - le chef d’escadron d’artillerie J.E. Estienne et M. Dumas, jeune ingénieur de l’artillerie navale - ont défriché, parmi les tout premiers, en mobilisant les outils et les modes de pensée du raisonnement probabiliste. Il faut reconnaître à ces pionniers le mérite d'avoir accompli un travail remarquable sur ces questions et cela, avec les moyens théoriques relativement limités de leur époque.

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N° 71 - March 2003

Probability theory and practices in industry: The hard start of statistical quality controls in France

Denis Bayart

The phrase “probability revolution” refers to a set of methods that originated during the early years of the 20th century in developed countries and spread with mass manufacturing. In France, the organization of the military and of the weapons industry provided a quite useful testing grounds for statistical controls of quality. J.E. Estienne, head of an artillery squadron, and M. Dumas, a young engineer in naval artillery, were among the very first to run tests using tools and reasoning based on probability. These pioneers accomplished a remarkable job working on these questions despite the relatively limited means at their disposal at the time.

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