N° 34 - Avril 2004 - La gestion de l'après-mine. Les aspects techniques

Résurgences des mines souterraines abandonnées. Approche prédictive de l’évolution de la teneur en fer selon Paul L. Younger de l’Université de Newcastle

par Jacques et Katia Laversannne
Société de l'industrie minérale

Le principal objectif des études de Younger est de présenter un modèle conceptuel applicable aux variations de la qualité de l’eau dans les mines de charbon souterraines abandonnées. Le modèle doit conduire à une procédure empirique, utile à la prise de décision des personnes en charge de la gestion des mines abandonnées, se démarquant d’un modèle plus rigoureux scientifiquement mais irréaliste dans la pratique.
Si les méthodes, essentiellement nord-américaines, pour prévoir la production de polluants à partir d’une mine à ciel ouvert ou d’une verse sont basées pour la plupart sur la comptabilité acide/base (acid-base accounting), elles ne sont pas applicables aux mines souterraines abandonnées.
Il est pourtant nécessaire d’estimer la qualité future des résurgences et, en particulier, leur teneur en fer car ce métal est la principale source de contamination des eaux pour l’environnement des mines de charbon du type de celles du Royaume-Uni. De plus, les données historiques sur les teneurs en fer sont de loin les mieux renseignées.
C’est en s’appuyant sur l’examen d’un panel fiable de 81 résurgences minières du carbonifère britannique que Younger, sans se départir de sa rigueur scientifique, a pu tenir ses objectifs.

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N° 34 - april 2004

Water resurfacing from abandoned underground mines: A predictive approach to changes in the iron content according to Paul Younger of the University of Newcastle

Jacques Laversannne and Katia Laversannne 

Younger’s major objective is to present a conceptual model that can be applied to variations in water quality in abandoned underground coal mines. The model is intended to lead to an empirical procedure for use by those who make decisions about managing abandoned mines. It thus contrasts with a more scientifically rigorous but impractical model. Since most methods, mainly North American, for predicting the production of pollution in open-pit mines resort to acid-base accounting, they do not hold for abandoned underground sites. It is necessary to be able to estimate the future quality of the water that resurfaces from abandoned mines, in particular its iron content, since this metal is the major cause of water pollution in coal-mining areas of the sort found in the United Kingdom. Moreover, there is adequate historical data on the iron content. On the basis of a reliable panel study of 81 cases in Great Britain, Younger has fulfilled his objectives 
without giving up scientific standards.

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