Février 2010 - Des nano-technologies à la biologie de synthèse

Questions éthiques soulevées par les nanotechnologies

Par Göran Hermerén
Président du Groupe européen d'Ethique

Les développements récents des nanotechnologies (NT) ont suscité de grands espoirs, et il continue d’en aller ainsi : on considère en effet que les NT figurent parmi les technologies clés pour le développement futur du monde industrialisé. L’attente de bénéfices économiques pour la collectivité a conduit à des investissements considérables en matière de recherche et développement (R&D), en Europe, aux Etats-Unis et dans d’autres parties du monde. Cependant, de façon assez surprenante, l’on sait bien peu de choses au sujet de l’impact des NT sur l’environnement et la santé humaine.
Bien entendu, ainsi qu’il ressort clairement de nos écrits, ni le Groupe européen d’Ethique (GEE), ni moi-même, n’avons l’intention de rejoindre ceux qui souhaitent bloquer le développement des NT à cause de ces lacunes dans nos connaissances. Toutefois, nous avons fait valoir qu’il est dans l’intérêt à long terme de toutes les parties concernées (y compris de l’industrie) de chercher à combler ces lacunes. En d’autres termes, il est urgent de traiter d’importantes priorités en matière de recherche et d’information du public.

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February 2010 - From nanotechnology to synthetic biology

The ethical questions raised by nanotechnology

Göran Hermerén
Président du Groupe européen d'Ethique

Recent developments in nanotechnology have given rise to great expectations, and still do so. Nanotechnology is considered to be one of the key technologies for the industrialized world’s future development. These expectations of economic benefits for society have spurred enormous investments in research and development in Europe, the United States and other parts of the world. Surprisingly, little is known about the impact of nanotechnology on the environment and human health. Neither the European Group on Ethics nor the author personally wants to join those who are trying to stop the development of nanotechnology because of these gaps in our knowledge. It is, however, in the long-term interest of all parties (including industry) to try to fill these gaps. In other words, important research and informational priorities need to be urgently addressed.

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Februar 2010 - Von den Nanotechnologien zur synthetischen Biologie

Ethische Fragen zu den Nanotechnologien

Göran Hermerén
Président du Groupe européen d'Ethique

Die neuesten Entwicklungen der Nanotechnologien haben große Hoffnungen hervorgerufen und diese Tendenz hält an : es besteht in der Tat die Auffassung, dass die Nanotechnologien zu den Schlüsseltechnologien für die zukünftige Entwicklung der industrialisierten Welt gehören. Die Erwartung wirtschaftlicher Vorteile für die Gesellschaft hat in Europa, in den Vereinigten Staaten und in anderen Erdteilen zu beträchtlichen Investitionen in Forschung und Entwicklung geführt. Doch überraschenderweise weiß man wirklich wenig über die Auswirkungen der Nanotechnologien auf die Umwelt und die menschliche Gesundheit.
Wie aus unseren Veröffentlichungen hervorgeht, haben natürlich weder die Europäische Gruppe für Ethik noch ich die Absicht, jenen Recht zu geben, die die Entwicklung der Nanotechnologien aufgrund der Lücken in unseren Kenntnissen blockieren wollen. Doch wir haben betont, dass es langfristig im Interesse aller betroffenen Parteien ist (einschließlich der Industrie), darauf  hinzuarbeiten, diese Lücken zu schließen. Anders ausgedrückt, es ist dringend notwendig, wichtige Prioritäten in der Forschung und der Information der Öffentlichkeit zu setzen.

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Febrero 2010 - De las nanotecnologías a la biología de síntesis

Problemas éticos que implican las nanotecnologías

Göran Hermerén
Président du Groupe européen d'Ethique

Los desarrollos recientes de las nanotecnologías (NT) han despertado grandes expectativas: se considera en efecto que las NT forman parte de las tecnologías claves para el desarrollo futuro del mundo industrializado. La esperanza de beneficios económicos para la sociedad ha llevado a inversiones considerables en materias de investigación y desarrollo (I&D), en Europa, Estados Unidos y en otras partes del mundo. Sin embargo, y por sorprendente que parezca, sabemos muy poco respecto al impacto de las NT sobre el medio ambiente y la salud humana.
Ciertamente, así como lo expresamos claramente en nuestros textos, ni el Grupo Europeo de Ética (GEE) ni yo mismo, tenemos la intención de unirnos a quienes desean bloquear el desarrollo de las NT a causa de estas lagunas en nuestros conocimientos. Sin embargo, no desconocemos que a largo plazo todas las partes implicadas, incluso la industria, deben tratar de solucionar estas lagunas. En otras palabras, las prioridades en materias de investigación e información del público se deben tratar urgentemente.

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