Le parcours de Claude Bébéar est fait d’une succession de batailles, conduites dans un style quasi-napoléonien. La première est une lutte de succession. Elle passe par l'organisation d'un putsch des cadres contre le successeur désigné et aboutit à la prise, par Claude Bébéar, des Anciennes Mutuelles de Rouen, une petite compagnie qui n'est, en 1975, que la vingt-quatrième compagnie d'assurance française, avec moins de 1% des parts du marché de l'assurance. Huit grandes opérations de fusion et acquisition et vingt-quatre ans plus tard, AXA est le Numéro Un mondial de l'assurance, avec 74,8 milliards d'Euros de chiffre d'affaires et 910 milliards d'Euros d'actifs gérés en 1999.
Comment expliquer cette croissance exponentielle, alternance d'acquisitions et de mises en valeur d'entreprises ?. Nous répondrons ici en suivant une démarche centrée sur l'analyse critique du récit des événements fait par celui qui est le mieux placé pour les connaître : Claude Bébéar lui-même.
 
 
 

Cet article présente une partie des résultats d’une recherche internationale destinée à étudier l’évolution des formes d’emploi et de travail dans les sociétés de services informatiques et met en évidence les traits communs de la GRH et de la main-d’œuvre dans les trois pays évoqués. Les auteurs évoquent également les différences liées, selon eux, à trois facteurs : le pays, la taille de l’entreprise et le type d’activité, ainsi que les raisons de la faible féminisation de la main-d’œuvre et  la manière dont certaines entreprises s’efforcent d’y remédier. Enfin, ils soulignent la forte spécificité individuelle des compétences et ses conséquences sur les pratiques de gestion de la main-d’œuvre.
 
 
 

Le rôle des marchés financiers (particulièrement celui des fonds de pension) dans le financement des entreprises n’a cessé de croître depuis les années 80. Les licenciements qui ont marqué ces dernières années sont dès lors apparus comme liés à ces derniers, notamment à travers l’exigence de rendement à court terme des actions que les dirigeants d’entreprise attribuent aux fonds de pension et aux principes de gestion issus de la Corporate Governance. Cette interprétation est démentie par de nombreuses études d’événements (concernant les marchés financiers nord-américains et français) qui analysent le lien entre annonce de réduction d’effectif et cours de l’action. D’autres études montrent que, sur le plan économique et social, les licenciements ne sont pas annonciateurs d’une amélioration de la situation économique de l’entreprise, pas plus que du cours de son action. Enfin, l’étude des critères de la décision des investisseurs financiers montre une complexité et une finesse d’analyse qui contredit l’automaticité du lien entre les licenciements et l’appréciation du cours de l’action.
 
 
 

En ce temps-là, les commerçants n’étaient pas encore les rois du monde. Hermès, commis voyageur des dieux, maître des arts et de la science des nombres, les protégeait tout comme il protégeait les voleurs. Moneta était une déesse qui n’avait pas encore fait de la Bourse son seul temple. Et les managers n’étaient que des domestiques habiles à faire travailler leurs frères en servitude pour le plus grand profit de maîtres trop occupés à gérer les affaires du monde pour ce soucier de choses aussi triviales. Aujourd’hui, les marchands, de pétrole ou d’acier, dictent leur loi à l’univers, les voleurs siègent au CA d’Enron et Hermès travaille chez Arthur Andersen... Et le grand Pan est mort, disait Brassens...
 
 
 

La récente explosion de l’usine AZF de Toulouse a attiré l’attention sur les éventuelles possibilités d’explosion du nitrate d’ammonium. Réputées jusqu’alors comme très faibles, elles ont été particulièrement étudiées lors de l’invention de l’Ammonium-Nitrate-Fuel-Oil, plus connu sous son acronyme : ANFO. Cet explosif industriel, constitué, comme son nom l’indique, d'un mélange de nitrate d’ammonium et de fuel oil, est actuellement employé partout dans le monde et représente vraisemblablement 75 % de l’explosif industriel consommé à ce jour. Il n’a cependant pas une très longue existence puisqu’il est né le 10 juillet 1957 et que sa petite jeunesse a rencontré bien des difficultés. Sa genèse et les péripéties de sa jeune existence intéresseront non seulement les très nombreux utilisateurs de ce produit, mais également tous ceux de nos lecteurs qui étudient les rapports des innovateurs et de l’Administration.
 
 

Parce qu’elle véhicule les représentations d’une société, les captant et les renvoyant, une œuvre littéraire est un objet légitime de questionnement en gestion. Mort d’un Commis Voyageur, pièce d’Arthur Miller, connaît, depuis sa création en 1949, un énorme succès à travers le monde et Willy Loman, le personnage central, est devenu à la fois l’archétype du vendeur et le repoussoir d’une profession. Une analyse de la pièce, ciblée sur la vision qu’elle porte du métier de vendeur permet de mettre au jour six thèmes associés à la vente : l’argent, la mobilité, la conquête, le client, l’apparence, la motivation. Force est de constater leur permanence dans les représentations sociales comme leur systématique remise en cause par les gestionnaires. Une relecture de travaux en linguistique, en sociologie et du mythe d’Hermès nous livrent quelques clés de compréhension mais ne nous permet pas d’arbitrer cette confrontation entre le savoir du littérateur et celui du gestionnaire.
 
 
 
 

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